Joleon Lescott headede alle tre point hjem til Aston Villa, da han med sit mål i starten af anden halvleg blev matchvinder for The Lions.
Stemningen på Villa Park var god, da Mark Clattenburg her til aften fløjtede opgøret mellem Premier Leagues bundprop, Aston Villa, der tog imod London-klubben Crystal Palace. Danske Jores Okore var i hjemmeholdets startopstilling.
Kampen startede i et hæsblæsende tempo, og allerede efter 40 sekunder var Wilfried Zaha tæt på at bringe Crystal Palace i front efter en lækker et-to-kombination med Jason Puncheon, men Zahas afslutning prellede af på stolpen.
Efter Zahas store chance overtog Villa teten, hvor specielt hjemmeholdets Jordan Ayew var toneangivende det første kvarter, men chancerne udeblev.
I kampens indledning levede Crystal Palace på kontrastød, og det første til et lækkert drøn fra The Eagles’ spydspids, Bakary Sako, der dog var en halv meters penge for højt.
I det 25. minut kom Villas første chance. Tjekkiske Libor Kozak flækkede et udspark fra Mark Bunn videre til Ayew, der dog bankede bolden i sidenettet.
Minuttet senere var udeholdet ved at tage føringen. Palace’ anfører, Damien Delaney, kom først på et indlæg, men hans forsøg sneg sig et par centimerer forbi Bunns højre stolpe.
Der skete ikke flere nævneværdige ting i den tempofyldte første halvleg, der endte målløs.
Villa kom også bedst ud af starthullerne i anden halvleg. Efter 51 minutter var det Kozak fra hjemmeholdet, der var tæt på. Hans forsøg blev rettet af i sådan en grad, at Wayne Hennessey i Crystal Palace-målet havde svært ved at nå ud til den. Keeperen fik dog skubbet bolden ud til et hørnespark.
I det 58. minut kom forløsningen for hjemmeholdet så.
Efter et hjørnespark steg Villa-kaptajn, Joleon Lescott, til vejrs og headede bolden lige på Hennessey. Palaca-målmanden fumlede dog bolden over egen mållinje, og det engelske Goal-line Technology kunne vidne om en føring til Villains. Et slemt drop af den 24-årige målmand.
Efter scoringen faldt tempoet en del, og vi skulle helt frem til det 81. minut, før der skete noget. Indskiftede Connor Wickham var ved at bringe balance i regnskabet, da han fik sat panden på et indlæg, men danske Okore reddede forsøget tæt på målstregen.
Kampens helt store oplevelse, Ayew, var i det 85. minut ved at lukke og slukke for The Lions. På en flot dribletur, hvor han rundede fire Palace-spillere, fik han til sidst sendt en afslutning afsted fra tæt hold, der dog strøg lige over målet.
Crystal Palace forsøgte mod slutningen af kampen at lægge et klassisk pres på hjemmholdet, men lige lidt hjalp det, og Villa tog de tre point.
Det var Aston Villas første sejr i ligaen siden første runde mod Bournemouth og deres første sejr på Villa Park i denne sæson. Villa har nu fire point op til nærmeste modstander i nedrykningskampen, Sunderland.
