Den italienske storklub Napoli har allerede inden aftenens sidste gruppespilskamp sikret sig adgang til forårets 1/16-finaler i Europa League, og ser nu ud til at spare nogle af deres stjerner til kampen mod Club Brügge, hvilket kan få konsekvenser for FC Midtjylland.
FC Midtjylland har tabt to gange til Napoli, og indtager lige nu en 2. plads i Europa Leagues gruppe D med Club Brügge 2 point efter på 3. pladsen. Napoli er samtidig stukket af og har sikret sig 1. pladsen i gruppen, så de sidste kampe skal bare overstås for italienerne.
Det kan ses på truppen, der er udtaget til dagens kamp mod belgierne fra Brügge; Angriberen Gonzalo Higuain, målmanden Pepe Reina og forsvarsspilleren Raul Albiol er blandt de spillere, der er blevet hjemme i Italien, hvilket må siges at øge Brugges chancer for at slå Napoli. Med en sejr kan belgierne true FCM’s håb om at gøre Napoli følgeskab i 1/16-finalerne. Midtjyderne skal selv på arbejde ude mod polske Legia Warszawa.
– Jeg tror, at Brügge har rigtig gode chancer mod Napoli, men det skal vi jo ikke bekymre os om. Vi skal fokusere på vores egen kamp, og det vil vi gøre, siger FCM-træner Jess Thorup.
Thorup kan kun ærgre sig over at Napoli – efter de to sejre over FCM nu kan tillade sig at spare stjerner, mod danskernes direkte modstander i forhold til 2. pladsen i gruppen:
– Jeg forholder mig ikke til, hvad Napoli gør. Jeg har 100 procent fokus på vores egen kamp. Jeg kan alligevel ikke gøre noget ved det. Jeg bruger ikke tanker på det. Vi skal spille vores eget spil, og så må vi se, hvad det bringer os af resultat, og så tager vi den derfra, siger Thorup.
Om et par uger kommer Club Brügge til Herning i den afsluttende gruppespilskamp, hvilket giver FC Midtjylland muligheden for selv at afgøre deres skæbne, uanset aftenens resultater. Hvis man får 1 point i Warszawa i aften, vil det dog betyde at FCM kan klare sig med en uafgjort i den sidste kamp, da man vandt 3-1 over belgierne i deres første opgør.
– Hvis vi får et enkelt point mod Legia, vil det give os et fornuftigt udgangspunkt uanset, hvordan den anden kamp ender, siger Jess Thorup.
Der er kampstart klokken 21.05 i begge kampe. Opgøret i Brügge spilles for tomme tribuner af sikkerhedsmæssige årsager grundet de blodige angreb i Paris tidligere på måneden.
